Le blog de Alioth

Notre deuxième mission, dite « mission E », car 5^ème du genre sur les six missions de la campagne VSF 2009-2010, s’amorce après un retour de jour sur Dakar suivi d’une intense journée de changement d’équipe intégrant rangement, nettoyage du bord et chargement de l’avitaillement en vue de l’accueil de nos nouveaux co-équipiers. Le dîner au CVD -Club de Voile de Dakar- marque le passage de la mission D à la mission E et, heureux de repartir pour un nouveau périple missionnaire avec une très prometteuse et jeune équipe, nous n’en regrettons pas moins de quitter nos compagnons de la première bordée dont l’action a été si chaleureusement et efficacement menée sous la houlette de Max (et de Monique).

Les deux bateaux repartent le samedi matin, direction Mare-Lodj. Nous sommes supposés rejoindre le village de Diogane le dimanche en vue de mener les démarches protocolaires et de procéder à l’installation au dispensaire. Mais l’étroitesse des bôlons et la marée basse de milieu de journée nous piègent après trois talonnements dont Alioth aurait volontiers fait l’économie. Les questions logistiques reprennent le dessus et grâce aux bons offices de Vao-Vao, le matériel et le reste de l’équipe parviennent à rejoindre Diogane en temps utile.

La mission est équipée de trois dentistes : Philippe -par ailleurs coordinateur-, ainsi que Pauline et Xavier*-coordinateur en formation- qui ne partagent pas dans la vie que leur passion professionnelle. Ils sont accompagnés de Stéphanie, intendante et assistante dentaire. On trouve également Catherine dans le rôle de l’infirmière, Marie, dans celui de la sage-femme, Fatou dans celui de l’opticienne et Luc dans celui du médecin.  Dom et Alain d’une part, Christiane et Dominique d’autre part skippent respectivement les deux unités Vao-Vao et Alioth. N’oublions pas Mame-Mor, pilier de l’organisation sur site qui, à chaque mission, a la rude tâche de s’adapter à une nouvelle vague d’interlocuteurs et de managers.

Le lundi matin, malgré les difficultés de la veille, chacun-e est  à son poste en temps utile auprès de Diakhou l’excellente infirmière du lieu. La semaine mêlera aux activités médicales, moyennement intenses, de Luc, des aides ponctuelles et désormais traditionnelles de Christiane et Dominique aux « médicaux ».  Christiane perfectionne son « sérère » d’un vocabulaire très ciblé :

-          A doma dom ( ?) : ça fait mal (?)

-          Yambati : ouvre

-          Yambati a pakh : ouvre très grand

-          Dufdi : crache

-          …

L’impressionnant carénage de Vao-Vao, le repérage des profondeurs du prochain bôlon pour éviter de nouveaux « plantages » et  le très regretté départ de Dom et Alain qui nous quittent le mardi pour remonter sur Dakar font partie des moments marquants de ces quelques jours.  Le fort sympathique Jérôme et son « Soly » nous rejoindront en fin de semaine pour prendre le relais au moment où Dominique ainsi que Stéphanie reprendront par voie aérienne la direction de Paris. Dominique, généreusement doté par l’équipage d’un magnifique bermuda élégamment réalisé par le tailleur de Diogane, se réjouit de la perspective d’une petite immersion familiale et fédérale au cours de laquelle il ne risque pas d’oublier Alioth à voir l’impressionnante liste de courses dont il est chargé….

Après Diogane, Siwo. Ce village semble le plus pauvre de tous ceux rencontrés jusqu’alors. Mais l’accueil des habitants est formidablement chaleureux, comme à Falia. Les instituteurs se mettent en quatre pour faciliter le travail et les opérations de dépistage, prévention et soins s’enchaînent à bon rythme.  Au cours de journées très chargées, Luc, confronté à des pathologies lourdes, se heurte au manque de moyens thérapeutiques et à la distribution, parfois fantaisiste, par la matrone locale des traitements prescrits.

Nous vivrons une étonnante soirée musique et danse le dimanche soir : sur l’esplanade de sable qui sépare le dispensaire de l’école française, quatre énormes enceintes reposent sur une table basse de style bretonnant. Tandis que les hommes se prélassent  dans des fauteuils de jardin, les femmes  se contentent d’une assise sur bancs et c’est grâce au groupe électogène de VSF et dans la nuit noire du village que le DJ pourra lancer la soirée…

Autre manifestation amicale et touchante, la fête folklorique organisée par les maîtres de l’école française la veille de notre départ. Une centaine d’enfants, deux joueuses de tam-tam et une salle de classe de l’école française : durant plus d’une heure, les garçons d’un côté et les filles de l’autre, enchaînent des danses à des rythmes et avec une intensité sonore, physique et visuelle assez impressionnante.  VSF est dignement représenté par Catherine, Fatou, Marie, Pauline et Xavier -tous membres fort appréciés de l’équipage Alioth- qui n’hésitent pas à se confronter, avec talent et non sans créativité, aux exigences de la danse africaine.

Siwo est contigu à un stupéfiant site de fumage de poissons exploité par les Guinéens. Celui-ci se présente à nous dès le premier soir,  émergeant de la mangrove longée par voie d’eau. Les Guinéens y achètent leurs poissons aux Niomynkas, pêcheurs du Siné-Saloum, et les fument sur de très longs fours en briques de plein air. Le bois -des palétuviers- est entreposé sur la plage, les énormes quantités de poissons sont stockées dans des bacs ou dans des sacs, sur des bâches ou à même le sol, le tout par catégorie (queues, têtes, corps, résidus…). Un vrai village fait de huttes très rudimentaires  constitue ce misérable campement saisonnier (de décembre à mai) où semblent vivre quelque deux cents personnes. Le travail y paraît harassant, les enfants ne sont pas scolarisés, femmes et hommes sont lourdement mis à contribution. 

Très précieux Mame Mor...

En milieu de semaine, le quatuor familial du bateau havrais et VSF « Apata » nous fait le plaisir de sa visite à Siwo pour continuer ensuite sa route vers la Casamance.

Les Sénégalais sont un peuple de pêcheurs qui sillonnent inlassablement la Petite et la Grande Côte et les bôlons du Siné Saloum de leurs pirogues aussi instables que magnifiquement décorées. Les croisements fréquents nous amènent à nous gratifier respectivement d’amicaux saluts, voire à échanger quelques mots. La vigilance s’impose pour éviter collisions, filets, flotteurs… Mais les approches peuvent se révéler moins courtoises. D’aucuns, sous prétexte d’aide semblent vous envoyer résolument dans leurs filets, d’autres n’hésitent pas, au risque de leur vie, à changer brutalement de cap pour vous couper la route : la pauvreté locale repère parfois dans les bateaux de plaisance une opportunité lucrative, les accidents se soldant par des indemnités aux imprévisibles montants.

Fait inédit jusqu’alors, Alioth, lors de sa dernière remontée vers Dakar, se voit poursuivi par une fort banale pirogue en polyester montée de quatre pêcheurs un tantinet malfrats qui le somment avec insistance de s’arrêter au prétexte d’un contrôle douanier. Seuls à bord, Christiane et Luc craignent un abordage autoritaire mais imposent des refus catégoriques joints à quelques sourires, question de détendre l’atmosphère. Un fusil sort des fonds de la pirogue accompagné de menaces pas très convaincantes. Est-ce le divertissement provoqué par un banc de dauphins ou la perspective de la venue de quelques pirogues avoisinantes ? … Nos agresseurs  lâchent subitement prise mais quelque chose nous dit que ni eux, ni nous n’en sont à leur dernier coup…

Alioth rentré à Dakar fait ses adieux au Sénégal à quelques jours des festivités des 50 ans de l'indépendance (6 avril 1960), pays dont Grégoire, notre compagnon de traversée, plaisante la devise "un peuple, un but, une foi", en la traitant d'histoire belge... Nous n’entendrons plus les interpellations enfantines « toubab, toubab » ni les « bonjour, comment ça va ? »  ou les « comment-tu-t’appelles ? » qui auront uniformément ponctué nos aller et venues dans les villages. Si ces six semaines d’action VSF n’auront pas été de tout repos, notamment du fait de la chaleur, elles se sont avérées riches et intenses à bien des points de vue.

Alioth se fait une joie de reprendre le large après avoir vaillamment assumé sa mission d’hôtel fluvial flottant un peu contre nature et après le retour de Dominique programmé le 28 mars, -et malheureusement sans la compagnie un moment envisagée de Marie-Ange et de Thibaut- nous serons heureux avec Grégoire de partir à la découverte du bel univers des îles du Cap Vert.

Il faut ajouter, au cours de ces derniers jours, une pensée toute particulière pour la sculptrice Cécile Raynal qui expose à la CCI du Havre son œuvre « Persona, personae »** : un grand moment que nous aurions aimé partager avec elle et que nous conseillons à celles et ceux qui auraient envie de vivre une puissante et émouvante rencontre artistique.

*Hors contexte du Siné Saloum, petite histoire vécue par Xavier sur le sol français à l’occasion d’une prescription à une patiente de comprimés de Doliprane destinés à calmer son mal de dents ; celle-ci s’énerve : « mais non Docteur, le Dolicrane, c’est pour le crâne, moi il me faut du Dafaldan, c’est pour mes dents. »

** « Persona, personae » sera exposé à l’Abbaye aux Dames à Caen pendant le mois de mai.

  
Notre deuxième semaine de mission est en voie d’achèvement. Après un premier temps passé dans le village de Dionewar, l’équipe a, durant le week end, pris position au dispensaire de Niodior situé sur l’île voisine. Après un mouillage face à Nodior rapidement abandonné pour causes d’instabilité et d’éloignement d’une part, et de quasi naufrage de l’annexe VSF d’autre part, le retour au paisible mouillage de Dionewar et la mise en réparation de l’annexe se sont vite imposées. Les distances étant longues, différentes initiatives ont été entreprises pour assurer les transports journaliers :

-          L’aller-retour en pirogue dont le houleux, et pour tout dire risqué, retour dans le travers des vagues n’ouvrira pas la chance à une deuxième tentative

-          L’aller-retour en charrette tractée par le valeureux Sarkozy stimulé par les encourageants « Achoï-Achoï » d’Ousmane qui ne craint pas de perdre ses points de permis en téléphonant de son portable

-          Ou encore coucher à Niodior à « la maison blanche », solution adoptée par une partie de l’équipe de Vao-Vao.

Les journées à terre se ressemblent : consultations le matin, déjeuner sur place d’un « thieboudienne » -riz au poisson- ou d’un « thieboudia » -riz à la viande- assis au sol sur une natte en partageant la même assiette-plat, le tout arrosé d’un « bissap », boisson nationale à base de fleurs d’hibiscus. Reprise des consultations après « la grosse chaleur », soit vers 15h-15h30.

Jean François, le dentiste, ainsi qu’Amélie et Fatou, les opticiennes, ont des journées bien chargées. En revanche, le reste de l’équipe médicale est plutôt sous employée : les deux villages de Dionewar et Niodior bénéficient chacun d’un excellent dispensaire placé sous l’autorité respective de deux ICP -Infirmiers Chefs de Poste- qui, au Sénégal, ont le rang de médecin. Les doubler par des actions ponctuelles est au mieux surabondant -quoiqu’éventuellement reposant pour l’ICP concerné- et au pire maladroit.

Chacun-e fait de son mieux néanmoins pour se rendre utile :

-          Les tâches d’entretien des bateaux et d’intendance générale reviennent naturellement aux skippers

-          Christian et Luc, les deux médecins, complètent leurs temps de consultation par des actions de détection ophtalmologique auprès des publics scolaires en vue d’alléger la tâche des deux opticiennes ; Luc anime par ailleurs des séances de formation-information auprès des lycéens

-          Martine, la sage-femme, organise des « causeries » avec les femmes du village

-          Christiane, en appui de l’inébranlable Monique, s’initie à l’assistance dentaire pour se faire experte dans la tenue du crachoir face à l’infatigable Jean-François et à Marie-Pierre, la très charmante et compétente interprète locale

-          Les skippers, Alain et Dominique, se font les arpenteurs-géomètres-architectes d’un projet d’extension du dispensaire porté par Christian. Christian et Christiane en finalisent le dossier présenté aux autorités de Foudjoune en fin de semaine. Dominique est chargé de rencontrer le maçon qui promet et fournit son devis dès le lendemain. 

- Dominique coordonne par ailleurs la logistique retour du matériel entre Niodior et les bateaux.

-          France-Lise et Dom forment les enseignant-e-s aux premiers gestes du secourisme

-          quant à Alain, il assure généreusement sur l’annexe de Vao-Vao les nombreuses navettes de bateau à terre, terre à bateau, bateau à bateau… et vice-versa…. pour compenser l’absence de l’annexe VSF en réparation et les peux courageux aliothistes qui n’ont pas sorti leur propre « tender ».

Le tout sous la haute coordination de Max aidé du très entreprenant Mame-Mor.

Logistique encore, Vao-Vao est parti  ce jeudi matin pour récupérer à Mare-Lodj le matériel de polissage des verres nécessaire aux oculistes et permettre à Christian et Max de participer à la réunion de Foudjoune.

Vendredi après-midi, « on démonte ». Samedi matin, les deux bateaux partent pour Falia, dernière étape de cette première mission avant un nouveau passage à la base de Mare-Lodj et un retour sur Dakar programmé pour la journée du jeudi 11 mars. L’occasion, entre autre, de remettre un peu le bateau sous voile et de refaire le plein d’eau.

Après l’agitation désordonnée de Dakar, la vie dans les villages est d’une surprenante sérénité. Les rues en sable sont couvertes de coquillages qui font office de gravier. Chèvres et poules y vivent en toute liberté tandis que les ânes sont le plus souvent au piquet. Les palmiers bordent les plages magnifiques et désertes hors activités de pêche.

Au petit ponton de Niodior, les porte-containers se réduisent à la taille des pirogues, la main d’œuvre juvénile fait office de dockers et les sacs de riz ou les planches de bois transitent sur des charrettes à âne.

Inlassablement, les femmes, les jeunes filles, les petites filles, toujours en mouvement, transportent enfants sur le dos et bassines sur la tête. Les blouses des collège ou lycée affichent celles et ceux qui se destinent à faire des études. Ecole  arabe et école coranique offrent au choix des parents deux autres types de parcours scolaire.  L’Islam est omniprésent dans la société.

Les hommes sont à la pêche… ou dans la case à palabres. Les tout petits sont partout et crient « toubabs, toubabs » en espérant toujours un cadeau ou le plaisir de se voir pris en photo. Ils aiment nous accompagner en nous donnant la main mais la conversation s’arrête immanquablement à un « bonjour, comment tu t’appelles ? » dont ils semblent en général ne pas dépasser le sens.

Les maisons sont en parpaings, le plus souvent couvertes de tôles ondulées. Elles inscrivent l’espace familial autour d’une cour carrée et fermée. La polygamie est de droit, la circoncision de rigueur, l’excision clandestine.

Pas ou peu de boutiques : à l’exception de l’approvisionnement extérieur en riz, les deux villages semblent vivre en quasi autarcie. Une étonnante « boutique-auto » déconcerte dans ce paysage sans voiture. La petite halle de Niodior est éloquente sur l’économie locale : la douzaine de femmes présentes viennent chacune y vendre quelques unités de poivrons, aubergines, choux ou tomates de leur jardin. 

A proximité des villages, règnent les imposants baobabs sacrés entourés de leur cercle de cocotiers. La nuit laisse entendre le hurlement des chacals occasionnellement surpris en plein jour dans leur course sur des aires sans limite. De jour les oiseaux, nombreux, offrent des harmonies nouvelles à nos oreilles. Le paysage des bôlons et de la mangrove en impose par sa grandiose simplicité.

Tout ceci est une riche expérience qui nous laisse malgré tout interrogatifs sur notre courte et nouvelle vie de « missionnaires ».  Le questionnement « quoi, pourquoi, où, quand, (pour) qui, comment » mérite d’être posé sans que nous soyons encore, dans l’état actuel des choses, capables d’y apporter nos propres réponses. « Sois à l’écoute, tout parle, tout est parole, tout cherche à nous communiquer une connaissance » dit un vieux proverbe africain.

Merci à l’hôtel Delta Niominka* pour la connexion fournie durant ces quinze jours !

* Les Niominkas des îles du Saloum sont comme les Lebou du Cap Vert, des peuples pêcheurs Sérères.

VSF, mission 1 - Préparatifs

Max et Monique, les responsables de la première des  deux missions de VSF,  arrivent le samedi 13 février munis de notre nouvelle girouette électronique : un grand merci à eux de ce précieux service aérien !

Progressivement, nous commençons à programmer avec eux notre départ pour le Siné Saloum prévu le vendredi 18 février au soir. Christian, autre médecin de la mission, arrive le 16 février après-midi, en précédant de peu le reste de l’équipe : infirmières, sage-femme, opticiens, dentiste.  Luc s’occupe avec Max de l’achat des médicaments et des démarches auprès du Ministère de la Santé et de la Reproduction (sic). Monique, Elisabeth et Christiane se consacrent aux approvisionnements dont l’équation est celle d’une autonomie complète en eau potable et nourriture -hors déjeuners, toujours pris dans les villages- pour 14 personnes durant 20 jours. Dominique peaufine les préparatifs du bord parallèlement à la finalisation de quelques dossiers FFV.

Vao-Vao, l’autre bateau de la mission, arrivant  le 22 février, la descente de l’équipe vers le Siné-Saloum se fera, vendredi et samedi, pour partie sur Alioth et pour partie par taxi-brousse. Cap sur Mar-Lodj, base logisitique de VSF, où l’ensemble de l’équipe se retrouvera  le samedi en milieu de matinée ; dès le dimanche, navigation dans les bôlons jusqu’à Niodior, lieu d’intervention de la mission pour la première semaine.

Dominique, et sans doute Christiane, remonteront à Dakar en début de semaine par la route pour apporter à Vao-Vao un coup de main en matière d’approvisionnements puis d’accompagnement du bateau jusqu’à Niodior. La seconde et la troisième semaines se dérouleront respectivement à Dionouar et à Falia et s’achèvera par un retour des deux bateaux à Dakar le vendredi 12 mars.

Le monocoque Alioth et le catamaran Vao-Vao repartiront ensuite et en coeur pour une seconde mission de 15 jours… à suivre….